“最佳小组第三”大逃杀：苏格兰出局后，只能靠祈祷等待命运宣判

佛罗里达州迈阿密花园讯（美联社）——苏格兰的“格子军团”球迷们或许得赶紧构思几句新的助威口号了，因为他们现在只能把希望寄托在伊拉克、埃及、乌兹别克斯坦和西班牙等球队身上。
是的，苏格兰需要别人的帮助。
对于苏格兰队而言，本届世界杯的征程在某种程度上已经结束了，他们现在唯一能做的就是参与一场名为“等待”的游戏。目前，苏格兰队以1胜2负的战绩积3分位列C组第三。这个成绩不足以让他们直接晋级，但仍有希望跻身那8个分配给“成绩最好的小组第三名”的32强席位中。
“遗憾的是，我们现在只能等待，”苏格兰中场肯尼·麦克莱恩无奈地表示，“希望最终的结果能对我们有利吧。”
本届世界杯迎来了历史性的扩军，48支参赛球队被分为12个小组。根据规则，每个小组的前两名（共24支球队）将直接晋级淘汰赛阶段。而12个小组中排名垫底的球队则直接打道回府。
剩下的8个名额，将由12个小组的第三名来争夺。由于这些球队分属不同小组，无法进行相互之间的胜负关系比较，因此同分情况下的排名将依次取决于净胜球、进球数、FIFA“公平竞赛”积分（红黄牌扣分情况），乃至FIFA世界排名。

在目前的“最佳小组第三”竞争中，积4分的球队几乎已经提前锁定了晋级名额。例如，B组的波黑队（1胜1平1负）已确定将在32强赛中对阵美国队；E组的厄瓜多尔队在周四爆冷击败德国后同样顺利晋级；F组的瑞典队也以1-1战平日本的成绩成功上岸。此外，D组的巴拉圭队虽然在周四晚与澳大利亚队0-0战平，但凭借4分的积分和-2的净胜球，也基本稳固了出线形势。
然而，对于积3分的苏格兰队（净胜球-3）来说，他们别无选择，只能坐在电视机前等待命运的宣判——有些结果甚至要等到周六晚上才能揭晓。如果伊拉克、埃及、乌兹别克斯坦和西班牙在末轮都赢下比赛，苏格兰队大概率能惊险晋级；当然，他们也有许多种被淘汰出局的可能。
“我们之前确实犯过错误，但足球世界里这种事总会发生，”苏格兰后卫内森·帕特森坦言，“现在，我们只能祈祷事情能朝着顺利的方向发展。”